Francine M. G. McCarthy est professeure de sciences de la terre et également nommée au département des sciences biologiques et au centre de recherche sur la durabilité environnementale de l'université Brock, en Ontario. Elle est également associée de recherche en histoire naturelle au Musée royal de l'Ontario et membre votant du groupe de travail sur l'Anthropocène. Ses recherches portent sur l'utilisation de microfossiles pour reconstituer les conditions paléoenvironnementales (climat, hydrologie, qualité de l'eau, impact anthropique, interactions du réseau alimentaire), en particulier dans les lacs méromictiques qui sont d'excellentes archives des environnements continentaux. Les travaux de Mme McCarthy se sont principalement concentrés sur les lacs de l'est de l'Amérique du Nord, dont le plus emblématique est Walden Pond, rendu célèbre par le naturaliste et philosophe Henry David Thoreau. Elle dirige les efforts visant à étudier le potentiel de la séquence varvée du lac Crawford, unique sur le plan hydrologique, pour définir l'Anthropocène. Cette entreprise a conduit McCarthy à explorer les aspects plus larges de ce sujet et à s'engager avec des artistes et des chercheurs en sciences sociales et humaines, ainsi qu'avec des membres de la communauté, y compris des leaders indigènes, en plus de ses collègues spécialistes des sciences naturelles et physiques. Elle est membre votant du groupe de travail Anthropocène, qui explore les définitions formelles de l'époque géologique actuelle dominée par l'homme.